「今日のメニューは何にしよう？」「味付けはこれでいい？」お子さまの食事の用意でこんなふうに思うこと、ありませんか？1歳後半頃に離乳食を卒業すると、大人と同じ食事に移行する準備期間である「幼児食」が始まりますが、食材の大きさや味付けをどうしたら良いか迷う方も多いのではないでしょうか。今回は、そんな幼児食期のお子さま向けに作られた冷凍食品「冷凍幼児食」を召し上がった方にインタビューを行いました。リアルな感想や便利な活用シーンをご紹介します。

目次

■幼児期の食事でよくあるお悩みは？

赤ちゃんのいる暮らし研究所が行ったアンケート調査で「大人と子どもの食事の内容」について聞いたところ、「大人と全く同じ」と回答したのは1歳6か月～1歳11か月で31％だったのに対し、3歳台では55%と大幅に上昇。月齢が上がると、大人と同じ食事になっていく様子が見えました。

また、大人と子どもで同じ食事内容にしている方に「食事の献立は誰を中心に考えるか」を聞いたところ、以下のように「やや大人・大人」のシェアが小さくなっています。

食事の内容はだんだんと同じになっていきますが、献立を子ども中心に考えるようにもなっており、子どもの食事だけでなく大人の食事も変化していることがうかがえます。

日々成長していくお子さまに合わせた食事を用意する幼児食期のお悩みとして、今回のインタビューではこのような声が聞かれました。

「子どもが成長していくと食事の内容に変化があるので、何を作ったら良いのかわからない。」(1歳11か月のママ)

「大人の食事を取り分けるけれど、子どもにちょうどいい薄味の加減が難しい。」(1歳1か月のママ)

「作っても食べてくれないと困るので、決まったメニューになってしまう。」(1歳10か月のママ)

幼児食の進め方はどうしたらいいのか、どこまで味付けを一緒にして良いのか、メニューの幅が広げにくい、といったお悩みが聞かれました。離乳食についてはさまざまなところで情報を得ることができますが、幼児食になると途端に情報が少なくなってしまう、と感じている方もいらっしゃるようです。さらに、食事の内容だけでなく生活リズムの困りごともありました。

「大人向けの味付けをする前に子どもの分を取り分けるのが難しい。子ども用、大人用の2つ作るから、てんやわんや。」（1歳4か月のママ）

「大人の食事から取り分けをするけれど、洗い物が増えるのが大変。できあがる時間もズレてしまって、おいしい状態で用意したいけれど冷めてしまう。」(1歳8か月のママ)

「まだまだ目が離せないので子どもがお昼寝している間しか食事を作る時間が取れず、時間が足りない。」(2歳3か月のママ)

なるべく大人の食事と合わせて調理の手間を減らしたいけれど取り分けの仕方が難しい、というお悩みが多く聞かれました。取り分けるタイミングが難しく、結局大人用と子ども用の2種類作ることになってしまう…ということもあるようです。
まだまだ目が離せない月齢なので集中して調理する時間が取れなかったり、調理中でも抱っこをせがまれたりと、調理自体がなかなかスムーズにいかないことも。「今日はもう料理したくない。」そう思ったときに対処できる選択肢を持っておくことで「やらなくちゃ…」「どうしよう…」といった気持ちも軽くなるのではないでしょうか。

■冷凍幼児食って、実際どう！？リアルな感想

さまざまなお悩みを持つ幼児期の食事をお助けするアイテムのひとつ、冷凍幼児食。召し上がった方にその感想をお聞きしました。

「自宅で冷凍したつくりおきは風味が変わってしまうのか、子どもの食べ進みが良くないことも…冷凍幼児食は冷凍用として開発されているおかげか、食べ進みがよかったです。」(1歳2か月のママ)

「ブロッコリーやこうや豆腐といった、普段は食べてくれない食材も食べてくれました！」(1歳2か月のママ)

「自分からスプーンを持って食べる様子があって、しっかり食べてくれました。」(1歳4か月のママ)

「自分で作るときの味付けもこれくらいにすればいい、という目安がわかりました。」(1歳３か月のママ)

感想の中でも印象的だったのは、「お子さまがパクパク食べてくれた！」という声でした。おかわりを欲しがったり、普段の食事では残しがちな食材も食べてくれたりと、嬉しい驚きもあったようです。また、味付けの濃さや食材の大きさなどご自宅での調理の目安にもなった、という声もありました。幼児期にちょうどいい食材の大きさや硬さ、味付けなどを研究して作られていることで、お子さまも食べ進めやすいようです。

■忙しいときだけじゃない！便利な活用シーン

冷凍幼児食を召し上がってみて、実際にどんなシーンで使えそうか、使ってみたいかをお聞きしました。 

「食事の準備をする時間がない時。お出かけから帰ってきたときなど、子どもが寝てしまう前にサッと用意して食べさせたい。」(1歳3か月のママ)

「今は休業中で時間があるけれど、職場復帰したら時間がなくなると思うので活用したい。」(1歳４か月のママ)

「実家に帰省した時に使いたい。子どもの分も含めて、食事を作ってくれるのは実家の母なので。温めるだけなら気を遣わずに食べさせられる。」(1歳4か月のママ)

「今日は栄養が足りていないかも？と思ったときに栄養補給として使いたい。」(1歳８か月のママ)

使ってみたいシーンで多かったのは、やはり食事の準備をサッと済ませたいときでした。幼児食の時期になると育児休業から職場に復帰されているママ・パパもいらっしゃいます。帰ってきてすぐに食事にしたいとき、疲れて何もしたくないときに温めるだけでお子さまの食事を用意できる手軽さは重宝したくなりますね。
その他に、帰省先などお子さまの食事の用意が難しいシーンや、栄養バランスが気になるときといった使い方を挙げられた方もいらっしゃいました。ママ・パパが体調を崩してしまったときのために常備しておくのも良さそうです。お守りとしてストックしておくことで、忙しいときだけでなく、さまざまなシーンでの困りごとに対応できそうですね。

さまざまなシーンに活用できそうな半面、いざという時にお子さまが食べてくれないと、改めて食事を用意するのも大変。時間や気持ちに余裕があるときに一度試してみて「ちゃんと食べてくれるかな？」を確認してみるのもおすすめです。
アカチャンホンポの店頭では、一部の店舗を除き100店舗以上で冷凍食品のコーナーを設置しています。ワンプレートタイプやおかずだけのものなどさまざまに取り揃えておりますので、ぜひチェックしてみてください。

食事の用意は毎日のこと。小さな負担も積み重なると大きな負担になっていきます。手間を省いて時間と気持ちの余裕を生み出すための選択肢を知っておくこと、備えておくことで、みなさんの食卓が少しでも楽しい時間になるよう、これからも応援しています。

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